Zdravý les plní řadu funkcí.
Pro zajištění celkové podstaty lesa je nezbytná funkce hospodářská, která zajišťuje finanční
možnosti hospodaření v lese.
Tato funkce je dominantní v hospodářských lesích.
Nejčastěji uváděné mimoprodukční funkce poskytované hospodářskými lesy jsou:
Vodohospodářská funkce – spočívá ve schopnosti vsakovat srážkovou vodu a akumulovat ji. Lesy rostoucí v povodí vodních toků zlepšují vyrovnanost průtoků, tlumí extrémy a mají vliv i na kvalitu vody.
Půdoochranná funkce - les je účinná ochrana půdy před erozí.
Klimatická funkce - lesy tlumí klimatické extrémy, vytvářejí specifické porostní mikroklima nutné
pro existenci četných lesních rostlin a živočichů.
Rekreační funkce - les je významným prostorem pro rekreaci.
Funkce uchování biodiverzity - lesy jsou útočištěm pro řadu volně žijících druhů živočichů a rostlin.
Krajinotvorná funkce - les je důležitý krajinný a estetický prvek.
Sociální funkce - les dává obživu mnoha lidem ať už přímo - práce v lese, nebo nepřímo –
zpracovatelský sektor.
Les na prudkých svazích zabraňuje erozi a zadržuje vodu v půdě
Lesy dávají lidem práci
Rekreační potenciál lesů je velice významný